Le Siamois

L’origine du chat Siamois remonte au 14ème siècle, en Asie, dans le royaume d’Ayutthaya au Siam. Son ancêtre, le Wichienmaat, fort apprécié en Thaïlande est aussi appelé «chat thaï». Longtemps réservé uniquement à la famille royale, on considérait le chat Siamois comme un animal sacré. Il pouvait déambuler à sa guise dans tout le palais et faisait parfois office de gardien des temples.

En Occident, il fait une première apparition en 1884, lors de la Grande Exposition du Crystal Palace de Londres, ainsi qu’à Paris, un an plus tard. À partir de 1890, ces chats fascinants sont exportés aux États-Unis. La race obtient sa reconnaissance officielle en 1936, en Grande-Bretagne, lorsqu’est fondé le Siamese Cat Club.
En raison des nombreux croisements dont le chat Siamois a fait l’objet, plus de 15 races félines domestiques en sont issues. Les plus connues sont, l’Oriental Shorthair (l’Oriental à poil court), le Balinais, et le Mandarin…

On peut être surpris d’apprendre qu’au départ, le corps du chat Siamois était plutôt robuste et présentait une tête plus ronde. C’est à partir des années 60, plus particulièrement, que certains éleveurs américains ont croisé cette race avec d’autres chats d’origine orientale pour obtenir l’apparence qui le caractérise aujourd’hui : silhouette longiligne, souple et athlétique, pattes délicates, face triangulaire avec le museau en pointe, grandes oreilles et yeux bleus (toujours en amandes mais plus ouverts).

Dès les années 1980, le Siamois dit « traditionnel » est de moins en moins populaire et le standard s'adapte au nouveau physique du Siamois moderne. Cependant, quelques éleveurs militent pour la préservation du Siamois originel. À la fin des années 1980, la création de la race Thaï permet aux éleveurs de présenter des Siamois plus proches du physique originel, d'où le surnom de siamois ancien ou traditionnel attribué fréquemment au Thaï.